¿QUÉ COMEN LOS CABALLOS?

ALIMENTACIÓN DE LOS CABALLOS

 El caballo es un animal hervívoro, por lo que se alimenta exclusivamente de plantas.

La hierba es el alimento preferido del caballo y un remedio excelente para los caballos estresados o nerviosos. Es rica en leguminosa, ya que provoca un aumento del tránsito del intestino delgado. Si la hierba  es joven, predispone a las modificaciones de la flora microbiana del colon ascendente.

La hierba es muy rica en vitaminas, en minerales, pero de débil valor nutritivo. Además posee una gran irregularidad sobre el plano nutritivo: de de por las temporadas, los suelos, etc. La hierba más alimenticia es la hierba joven, en primavera sobre todo, a partir del momento en que hay formación de los botones florales

  LOS ALIMENTOS

HENO Y PAJA.
 
 Heno. Es la pastura sometida a un proceso de deshidratación. El objeto de la henificación es reducir el contenido de agua en los forrajes verdes para poder almacenarlos el tiempo que sea necesario sin que se fermenten o se enmohezcan.
El mejor ejemplo de heno es la alfalfa achicalada —deshidratada–, una leguminosa altamente digestible para el caballo, además rica en proteínas, calcio y caroteno, por esta razón es muy apreciada por los caballos. Otro tipo de heno es el llamado ray grass, una gramínea menos palatable para el caballo y con menores nutrientes que la alfalfa achicalada. La avena achicalada también se considera un buen heno para el caballo.

El heno de buena calidad debe estar fresco, de color verde brillante. Un heno de mala calidad, con presencia de hongos o tierra es perjudicial para tu caballo, sin lugar a duda le causará cólicos y enfermedades respiratorias serias. Paja. Está constituida por tallos y hojas secas de diferentes variedades de plantas cultivadas para grano después de que ésta a madurado. Cualquier tipo de paja contiene un pobre valor nutritivo, sin embargo, se debe ofrecer en pequeñas cantidades para proporcionarle fibra al caballo y ayudarle de esta forma a la digestión. También ha dado buenos resultados en los animales que muestran nerviosismo, ansiedad y que piden alimento durante todo el día, ésta es una terapia efectiva, no sobrealimentamos al caballo ni le provocamos cólicos recurrentes. La paja de avena es la más utilizada.

Otras pajas como la de trigo y cebada sólo se deben utilizar como material de cama, ya que contienen más fibra que la paja de avena, aumentan la actividad intestinal del caballo y pueden ocasionarle cólicos. Sin embargo, sólo se recomienda este tipo de cama en animales bien alimentados, que no se coman la cama 
 GRANOS Y SUS DERIVADOS 
 Estos cereales presentan alto contenido de energía y almidones, contenido moderado de proteína, bajo contenido de fibra y son deficientes en algunos minerales excepto del fósforo.

Avena. Este cereal presenta alto contenido en fibra, es muy digestible lo que ayuda al caballo a no sufrir cólicos y tiene un alto valor energético, además no necesita de ningún tratamiento antes de ofrecerlo al caballo y es muy apreciado por los animales por su excelente palatabilidad, sin embargo, no se debe ofrecer en grandes cantidades.

Maíz. El maíz proporciona poca fibra, proteína y minerales, sin embargo, contiene energía y almidones en suficientes cantidades. Es un cereal bastante apreciado por los caballos por su palatabilidad, sin embargo, se debe ofrecer en pequeñas cantidades para evitar la obesidad y la presencia de cólicos por sobrecarga en la dieta.

Cebada. Contiene poca cantidad de fibra, además es duro y presenta cascarilla, por lo que se debe remojar, triturar o aplastar antes de ofrecerla a los animales. Este cereal ha constituido la base de la alimentación de los equinos a través de los años. 

Entre los alimentos que componen la dieta del caballo se encuentran los forrajes, granos y sus derivados, alimentos suculentos, suplementos proteínicos y los aditivos, sin embargo, no todos estos alimentos se ofrecen en la misma proporción a todos los caballos, dependerá de la edad, estado fisiológico y tipo de trabajo que realiza el animal. HENO Y PAJA Heno. Es la pastura sometida a un proceso de deshidratación. El objeto de la henificación es reducir el contenido de agua en los forrajes verdes para poder almacenarlos el tiempo que sea necesario sin que se fermenten o se enmohezcan. El mejor ejemplo de heno es la alfalfa achicalada —deshidratada–, una leguminosa altamente digestible para el caballo, además rica en proteínas, calcio y caroteno, por esta razón es muy apreciada por los caballos. Otro tipo de heno es el llamado ray grass, una gramínea menos palatable para el caballo y con menores nutrientes que la alfalfa achicalada. La avena achicalada también se considera un buen heno para el caballo. El heno de buena calidad debe estar fresco, de color verde brillante. Un heno de mala calidad, con presencia de hongos o tierra es perjudicial para tu caballo, sin lugar a duda le causará cólicos y enfermedades respiratorias serias.

Paja. Está constituida por tallos y hojas secas de diferentes variedades de plantas cultivadas para grano después de que ésta a madurado. Cualquier tipo de paja contiene un pobre valor nutritivo, sin embargo, se debe ofrecer en pequeñas cantidades para proporcionarle fibra al caballo y ayudarle de esta forma a la digestión. También ha dado buenos resultados en los animales que muestran nerviosismo, ansiedad y que piden alimento durante todo el día, ésta es una terapia efectiva, no sobrealimentamos al caballo ni le provocamos cólicos recurrentes. La paja de avena es la más utilizada. Otras pajas como la de trigo y cebada sólo se deben utilizar como material de cama, ya que contienen más fibra que la paja de avena, aumentan la actividad intestinal del caballo y pueden ocasionarle cólicos. Sin embargo, sólo se recomienda este tipo de cama en animales bien alimentados, que no se coman la cama

GRANOS Y SUS DERIVADOS

Estos cereales presentan alto contenido de energía y almidones, contenido moderado de proteína, bajo contenido de fibra y son deficientes en algunos minerales excepto del fósforo. Avena. Este cereal presenta alto contenido en fibra, es muy digestible lo que ayuda al caballo a no sufrir cólicos y tiene un alto valor energético, además no necesita de ningún tratamiento antes de ofrecerlo al caballo y es muy apreciado por los animales por su excelente palatabilidad, sin embargo, no se debe ofrecer en grandes cantidades. Maíz. El maíz proporciona poca fibra, proteína y minerales, sin embargo, contiene energía y almidones en suficientes cantidades. Es un cereal bastante apreciado por los caballos por su palatabilidad, sin embargo, se debe ofrecer en pequeñas cantidades para evitar la obesidad y la presencia de cólicos por sobrecarga en la dieta. Cebada. Contiene poca cantidad de fibra, además es duro y presenta cascarilla, por lo que se debe remojar, triturar o aplastar antes de ofrecerla a los animales. Este cereal ha constituido la base de la alimentación de los equinos a través de los años. DERIVADOS O SUBPRODUCTOS Salvado. Es un subproducto que está formado por las capas exteriores de diferentes granos y así tenemos que existe el salvado de trigo, de maiz, de arroz, etc. El salvado es altamente recomendado en la alimentación de los caballos, por constituir una importante fuente de proteinas de mejor calidad que las presentes en el grano, además de favorecer el proceso digestivo, pues tiene un efecto ligeramente laxante, proporciona unidades de principios nutritivos digestivos de gran utilidad en los caballos a los que se les practicó alguna cirugía de sistema digestivo, en animales convalecientes, en animales fatigados y en los que presentan estreñimiento recurrente porque ayuda a evacuar totalmente el intestino. Sin embargo, no se recomienda administrarlo en grandes cantidades porque puede provocar diarrea, además se debe ofrecer previamente humedecido para que sea mejor aprovechado por el organismo, de lo contrario el animal necesitara de mayor salivación para poder tragarlo y mayor cantidad de agua para poderlo transformar y degradar en el estómago. Es un alimento muy polvoso y esto puede causar irritación severa en la mucosa nasal del animal.

ALIMENTOS SUCULENTOS

Se refiere a los premios o dulces que le ofreces a tu caballo después de realizar bien su trabajo. Las zanahorias y las manzanas pueden ofrecerse sin ningún problema siempre y cuando no sobrepasen un kilo por día. El azúcar también es muy apreciada por los caballos pero no debe sobrepasar un cuarto de kilo al día. Recuerda que siempre debes darle estos dulces a tu caballo en su comedero para evitar que se vuelva mordelón.

  ALIMENTOS COMERCIALES 
 Existe en el mercado un gran número de marcas y de alimentos concentrados para los caballos, esto le confiere comodidad al dueño del caballo, sin embargo, no siempre es lo más adecuado. Es preferible que el dueño le pida al veterinario que le formule una dieta especial para su caballo considerando la edad, estado de salud, estado fisiológico, tipo y regularidad del trabajo que realiza el animal para que se nutra de la mejor manera y se refleje en la belleza, el estado de salud y el rendimiento en el trabajo que realice el animal. Esto no es una práctica común porque es más caro e implica mucho trabajo conseguir todos los elementos necesarios para la dieta de nuestro caballo, es más cómodo ir a la forrajería o pagar el alimento incluido en la pensión.

Un consejo práctico es comprar un alimento comercial de buena calidad, enseñarle la etiqueta al veterinario y que él mismo te diga con qué nutrientes y suplementos debes complementar la dieta de tu caballo y así tendrás un excelente y envidiable caballo.